معلوم أن الباحثين في مجالات اللسانيات التطبيقية والمشتغلين في العديد من قضاياها قد اختلفوا بشأن ماهيتها ومفهومها،  ومنذ نهاية الحرب العالمية الثانية،  ليس هناك اتفاق على تعريف أو تحديد جامع ومانع لهذا المجال من حيث معناه أو مفهومه معناه أو طبيعته.  ويذهب الكثيرون إلى أن أبسط تعريف،  أو تحديد للسانيات التطبيقية يتبادر إلى الذهن،  ولا يتصف بالدقة المطلوبة في البحث العلمي المرتبط باللغة ومختلف مجالاتها.