يقصد بالدولة المركبة إتحاد مجموعة من الكيانات المجزأة في شكل وحدات داخلية تسمى بالدول أو الدويلات،  وتجمع بينها رابطة معينة قصد تحقيق أهداف ومصالح مشتركة،  فهي إذا الدولة التي تتكون من إتحاد دولتين أو أكثر،  ونظرا لاختلاف نوع وطبيعة الإتحاد الذي يقوم بين هذه الدول فقد لجأ الفقه الدستوري على تصنيفها إلى دول اتحادية قديمة ودول اتحادية جديدة.