يتفق معظم الباحثين على أن الإرهاصات الأولى للمنهج الاجتماعي في دراسة الأدب ونقده بدأت منهجيًا منذ أن أصدرت ( مدام دي ستايل ) كتابها ( الأدب في علاقته بالأنظمة الاجتماعية ) عام 1800 ، ويمكن عد التحليلات التي ضمها كتاب الناقد ( هيبوليت تين ) في كتابة " تاربخ الأدب الإنكليزي ) عام 1863 ،  أحد أبرز التطبيقات الممثلة للمنهج الأجتماعي في دراسة الأدب وتحليله ،  إلى جانب التحليل الاجتماعي الدقيق الذي كشف فيه الفيلسوف الروسي تشيرنفسكي  عن مفهوم الجمال في رسالة للماجستير عام 1850 ،  عنوانها ( علاقة الفن الجمالية بالواقع ) 
  صاحب النظرية المعروفة باسمه ،  بعد أن أصبحت على يديه نظرية متكاملة ورؤية فلسفية للأدب،  وللتطور الاجتماعي على حد سواء ،  على سبيل المثال لا الحصر .  وهو وسيلته وغايته في آن معاً
  يقف في مقدمتها العامل الاقتصادي ( المادي ) الذي له الأثر الواضح في تشكيل رؤية الأدبب وموقفه من الحياة والمجتمع ،  بل العكس هو الصحيح ،  يصدر عن أفكار طبقته وهمومها ومواقفها . وترى الفلسفة المادية للماركسية أن لكل مجتمع بنيتين ؛  وعليا: وتمثلها النظم الثقافية والفكرية والسياسية المتولدة عن البنية الأساسية الأولى ،  وأن أي تغيير في قوى الإنتاج المادية وعلاقاته ،  لابد من أن يحدث تغييرًا في العلاقات الاجتماعية والنظم الفكرية . من هنا فإن الخطاب الأدبي والفني خطاب ينتمي ،  فهو منعكس عن البنية الدنيا ،  ماحدا بهم إلى رفع شعار ( الفن للفن ) الذي نقض على أيدي الماديين ،  بشعار ( الفن للمجتمع ) ،