وقد انقسمت في مراحل تطورها إلى قسمين مختلفين يمثلان مرحلة النهضة ومرحلة التطور ،  ففي مرحلة النهضة نشأت المناهج السياقية التي عنيت بدراسة الأدب في محيطه الخارجي وسياقه التاريخي والاجتماعي والنفسي ،  ثم تتابعت المناهج في تطورها مستفيدة من سيرورة العلم وتطور النظريات ،