يتبع نظام الحكم في الإمارات أسلوباً تقليدياً موروثاً، قائماً على وراثة الحكم داخل عائلة معينة لكل إمارة.  يُعد هذا النظام واضحاً ويساعد على تهيئة خليفة مُعدّ جيداً، إلا أنه يحتاج لتنظيم أدقّ،  بحيث يُستبدل العرف بقواعد مكتوبة تضمن انتقالاً سلساً للسلطة،  كما هو معمول به في دول الخليج الأخرى (السعودية، عمان، الكويت) عبر قوانين ونظم أساسية. أما على مستوى رئاسة الدولة، فيتم انتخاب الرئيس ونائبه دستورياً من بين حكام الإمارات السبعة فقط (أعضاء المجلس الأعلى للاتحاد).