في حالات التلوث البحري الطارئ، يُمكن لأي طرف متعاقد طلب المساعدة مباشرةً أو عبر المراكز الإقليمية، بما يشمل المتضررين فعلياً أو محتملين.  يتضمن برنامج الاستجابة توفير الخبرة، والاستشارات، والمعدات، والمساعدة الميدانية سريعاً.  في حالة عدم اتفاق الأطراف، يجوز للمركز الإقليمي، بموافقة الأطراف، تنسيق أنشطة المرافق المُنشأة.