ينصب المفهوم الغربي لحرية الصحافة على أساس حرية الناس في استقبال وتداول المعلومات في المجتمع الحر الديمقراطي ، ويفترض المفهوم الغربي أن تقوم وسائل الإعلام بالتعبير عن مختلف الآراء والأفكار حول الموضوعات التي تهم الجماهير من خلال السوق الحرة للأفكار ، ومن خلال صراع الأفكار يستطيع الناس الوصول إلى الحقيقة ، ومن حق الناس أن يعرفوا السياسات والأنشطة التي تمارسها الحكومة ، كما يفترض أن تقوم وسائل الإعلام بدور الرقيب على ممارسات الحكومة .