لا يعد العنف في النشاط الإرهابي رئيسياً في إحداث التأثير إلا إذا إقترن بالإستمرار والتنظيم من خلال عمليات إرهابية تؤدي إلى خلق حالة الرعب وإلا فإن العديد من الجرائم تحمل قدراً من البشاعة قد يفوق العديد من الأعمال الإرهابية وكذلك فإن بعض الجرائم الجنائية الفردية قد تكون أشد فظاعة ولكنها لا تشكل التهديد نفسه الذي تشكله العمليات الإرهابية لأنها فردية أو ذات هدف شخصي قريب ولا تتمثل فيها خاصية الاستمرار