تُعرّف الدولة بأنها كيان بشري يعيش على إقليم محدد، وتُحكمه سلطة ذات امتيازات داخلية وخارجية مطلقة.  يحدد القانون الدستوري اختصاصات هذه السلطة،  ويُبيّن طبيعة الحكم والنظام المتبع.  ويُستمد هذا القانون من مصادر مكتوبة وغير مكتوبة، أبرزها الدستور الذي يُمثّل أسمى قوانين الدولة مهما كان نوعه.