تُعرف المنطقة الساحلية، وهي منطقة التقاء اليابسة بالماء ومنطقة المد والجزر، بكونها غنية بموارد متجددة كالأسمالك وغير متجددة كالبترور والمعادن.  رغم أنها تشكل 8% فقط من المسطحات المائية، إلا أنها تضم 90% من الكائنات البحرية، وتُعدّ منطقة صيد رئيسية.  تضم أنظمة بيئية متنوعة، أهمها المصبات النهرية ذات الملوحة المتوسطة، والتي تُعززها الأنهار.  تُعدّ بيئة المنطقة الساحلية مثالية للشعاب المرجانية، وهي أنظمة بيئية حساسة للتغيرات البيئية، خاصةً تلك الناجمة عن الأنشطة البشرية.  أما الموارد غير المتجددة، فتُعتبر المياه الضحلة المصدر الرئيسي للبترول والغاز، مما يُسبب تلوثًا بيئيًا خطيرًا.