وضع علماء القانون الدولي قواعد لواجبات كل دولة نحو غيرها في حالتي السلم و الحرب و أول ما قرروه: أن تكون العلاقات على أساس السلم حتى يتيسر لها تبادل المنافع و أنه لا يسوغ قطع هذه الصلة السلمية إلا عند الضرورة التي تلجئ الى الحرب.