يترعرع برونو ذو التسع سنوات في برلين أثناء الحرب العالمية الثانية.  وبعد زيارة يقوم بها أدولف هتلر لعائلة برونو،  لذا يتوجب على العائلة الانتقال إلى منطقة آوت وذ "Out-With" تبعًا للأوامر الصادرة عن ذي فوري فوهرر (تفسير برونو الساذج لكلمة الفوهرر فوهرر وهي مصطلح يطلق على هتلر).  يلمح برونو معسكرًا على مقربة من منزله يثير دهشته.  وخلال سيره على طول السياج،  شمويل يخبر برونو بأنه يعيش مع أخيه ووالده وجده في ذاك الجانب من السياج ولكنه أبعد عن أمه.  ومنذ ذلك الحين يصبح برونو صديقًا لشمويل رغم الغموض الذي مايزال يساور برونو حول أمر شمويل ومكوثه خلف ذاك السياج.