وكان أبوه إسحق بن الصباح أميرا عليها للمهدي والرشيد،  أي أن الراجح أن ميلاده تاريخ ميلاد الكندي غير معروف إلا ظن كان في أواخر حياة أبيه.      قد درس وتعلم في البصرة،  ثم بغداد علوم الدين واللغة والأدب،  ومال إلى تعلم الفلسفة أكبر من ميله إلى العلوم الدينية وعلوم الكلام،  ولقد اعتمد في دراسته على لغتين أساسيتين وهما اليونانية والسريانية،