أرسلت بريطانيا جنودها لاحتلال مناطق واسعة في أفريقيا والهند وجزر الكاريبي. واجه الجنود هناك مشاكل صحية خطيرة، حيث أصيبوا بأمراض غريبة مثل مرض النوم الذي يجعلهم ينامون لفترات طويلة، وأمراض تسبب انتفاخ البطن، وأخرى تسبب القيء الدموي،