نظمت الهجرة اليهودية الأولى حركتا "محبي صهيون" و"بيلو".  "محبي صهيون"، حركة صهيونية نشأت في روسيا أواخر القرن التاسع عشر رداً على الاضطهاد، ضمت خريجي جامعات آمنوا بالقومية اليهودية والعودة إلى فلسطين، ورفضوا الاندماج.  دافعوا عن الصهيونية العملية،  أي الهجرة والاستيطان دون ضمانات سياسية،  مختلفين مع هرتزل.  بين زعمائها بنسكر وليبنبلوم. أما "بيلو"، فرع من "محبي صهيون"،  تكونت من طلاب بقيادة إسرائيل بيلكند، آمنت بالهجرة والاستيطان الزراعي لإقامة دولة يهودية.  بعد اضطهاد عام 1881، هاجر 14 عضواً، منهم فتاة، وأسسوا مستوطنة غديرة عام 1884 مستقلة عن روتشيلد.  كلا الحركتين مثلتا الصهيونية العملية ونظمتا الهجرة الأولى.