ولم يكن بد من أن يفطن  سانت بيف : - كما أشرنا من قبل - إلى الصعوبات التي تعترض منهجه فيما يختص بالقدماء ولذلك تراه يبدأ بالحديث عنهم فيقول : أما فيما فيما يختص بالقدماء فإننا لا تملك وسائل الملاحظة الكافية ،  وهكذا نضطر إلى الاقتصار على التعليق على الكتاب.  والذي يفصل بيننا وبين القدماء فلنقتصر إذا على تحيتهم من ضفة إلى ضفة ،