L'exploration des origines des concepts économiques nécessite l'étude de l'évolution de la pensée économique à travers le temps. Cette exploration implique la présentation des principaux courants de pensée économique. Cette présentation permettra de comprendre les raisons de la multiplicité des définitions de l'objet, de la méthode et de la nature de la science économique, ainsi que les différences idéologiques et méthodologiques qui la sous-tendent. Ce chapitre se concentrera sur les économistes précurseurs de la pensée économique, à savoir les mercantilistes et les physiocrates.