نظام المقايضة هو نظام للتبادل المباشر للسلع تم استخدامه منذ آلاف السنين.  اعتاد الناس على تبادل البضائع مثل الحبوب والملح والماشية .  احتاج الرجل إلى الملح ولم يجد من يبيعه مقابل الأنياب.  علاوة على ذلك ،  على سبيل المثال ،  كانت الأصداف أرخص بكثير ليتم استبدالها بالماشية وما إلى ذلك.  كان على الشخص الذي أراد استبدال الماشية بسلعة أخرى أن يدفع مقابل المساعدة لنقلها إلى السوق.  فقد بعض الأشخاص استخدام هذا النظام لأن بضائعهم كانت تالفة أو فاسدة قبل أن يتمكنوا من استبدالها.