وكان الأسكندنافيين مزارعين مستقلين في وطنهم، وخلال فترة الفايكنج كانت الدول الإسكندنافية تمتلك فائضاً من القوى العاملة، وقادة أقوياء يستطيعون تنظيم مجموعات من المحاربين إلى عصابات للغزو، وكانت العصابات تتناوب على البحار، وتقوم بعمليات مداهمة على المدن وعلى البلدان على طول السواحل الأوروبية،