يعرف بالإنجليزية بمصطلح research documentary وهو نوع من أنواع البحوث الذي يعتمد فيها على جمع و دراسة البيانات و المعلومات المنشورة بالوثائق المرتبطة بمحتوى موضوع البحث وفقا ل baena1985 يعد البحث الوثائقي تقنية تتكون في اختيار و جمع المعلومات من خلال قراءة و نقد الوثائق و المواد الببليوغرافية المتواجدة ب المكتبات و مراكز التوثيق و المعلومات و دور الأرشيف في الصحف