إن تحديد كيف تؤثر قواعد التقارير المالية على النتائج الاقتصادية والاجتماعية أمر صعب لأنه من الصعب تحديد عوالم ذات مغزى مقابل مقارنتها بالعالم الحقيقي (على سبيل المثال ، 7. من شأن الاختبار المثالي أن يقارن النتائج مع نفس المواضيع بعد كل شيء.  العلاج وبدون علاج.  يمكن أن تحدث حالة واحدة فقط (لا يمكن معالجة المجموعة بأكملها وعدم معالجتها).  المجموعة الملاحظة التي تمثل المسار المتخذ هي المجموعة الوقائعية.  المجموعة التي تمثل المسار الذي لم يتم التقاطه هي مجموعة counterfactual ،