هو مجموعة من البطاقات الورقية مرتبة هجائيا في أدراج خشبية أو معدنية،  وتحمل كل بطاقة بيانات وصفية لأحد مصادر المعلومات المتوفرة بالمكتبة،  ويمكن البحث فيه عن المصادر من خلال ثلاثة مداخل : مدخل باسم المؤلف،  إلا أنه بدأ يقل استخدامه لظهور
 الفهرس الإلكتروني . وللفهرس دور كبير في المكتبة؛  فمن خلاله تحدد أماكن مصادر المعلومات؛