إن حروب الجيل الرابع وسيلة أمريكية طورها الجيش الأمريكي وأطلق عليها الحرب اللامتماثلة A symmatric Warfare وهي لا متماثلة لأنها لا تتم بين جيشين نظاميين على أرض المعركة،  وإنما في حرب مستحدثة يتم من خلالها استخدام الوسائل الاقتصادية والسياسية والإعلامية والثقافية كافة في هدم العدو أو الأعداء المحتملين ،  حيث وجد الجيش الأمريكي نفسه لا يحارب دولة،  وإنما تنظيمات إرهابية منتشرة حول العالم (تنظيم القاعدة وغيرها)،  وإضعاف حكوماتها أمام الرأي العام
 بينما يرى بعضهم الآخر أن مفهوم حروب الجيل الرابع ظهر في أواخر الثمانينيات من القرن العشرين،  ولكنه أصبح أكثر وضوحا واستخداما بعد الحرب الأمريكية علىالعراق عام ۲۰۰۳ ،  حروب الجيل الرابع بأنها تلك الحروب التي تعتمد على نوع من التمرد التي تستخدم فيه القوات غير النظامية كل الوسائل التكنولوجية والسياسية والاقتصادية والاجتماعية بهدف إجبار العدو الذي يمثل قوة نظامية على التخلي عن سياسته وأهدافه الإستراتيجية .  .وتتميز حروب الجيل الرابع من حروب الأحمال الثلاث السابقة عليها،  وإنما نشأ التميز من اختلاف الأطراف المتصارعة في الحروب.