المخلوقات الحية وحيدة الخلية طاقة الضوء لتصنع غذاءها، بينما تس�تخدم بع�ض المخلوق�ات الحية األخرى وحي�دة الخلية الطاق�ة الناتجة من تحلل أم�ا المخلوقات الحي�ة التي ال تس�تطيع صن�ع غذائه�ا بنفس�ها – ومنها الحيوان�ات والفطري�ات- فتحصل ُ على الطاقة بالتغذي على مخلوقات أخرى.