مصطلح "الاستشعار عن بعد"،  يستخدم الاستشعار عن بعد (RS) الآن بشكل شائع لوصف علم وفن الحصول على معلومات حول كائن أو منطقة أو ظاهرة قيد التحقيق بواسطة جهاز يسجل الخصائص الطيفية للمواد السطحية على الأرض من مسافة بعيدة (سينغ 1989 أ،  هناك نوعان من أدوات الاستشعار عن بعد.