وُلد بدر شاكر بن عبد الجبار بن مرزوق عام 1926م،  في يومٍ وشهرٍ مجهولَين حتى بالنسبة للشاعر نفسه،  فقد نسي والده عند تسجيله تاريخ مولده بالتحديد،  ويعيش في ضيقٍ مادي في بيت العائلة الممتدة،  وكانت أمّه كريمة التي هي ابنة عم والده قد أنجبت ولدين آخرين غير بدر،  وبنتاً توفيت هي ووالدتها إثر وضعها في عام 1930م،  ونشأ متنقلاً بين بيت جده لأبيه وجدته لأمه.