توافق الباحثون على أن عصر النهضة يمثل الفترة الزمنية ما بين أعوام ، وهو العصر الذي يمثل المرحلة الانتقالية ما بين العصور الوسطى والعصر الحديث، ورغم أن ألمانيا وفرنسا من أكثر البلدان التي شهدت تغيرات جذرية في هذا العصر إلا أنّ مصطلح عصر النهضة يرتبط ارتباطًا وثيقًا بإيطاليا، أما بالنسبة لطابع تأريخ هذه الفترة فيفضل العديد من المؤرخين اعتبارها فترة حركة تغير فكرية معرفية وثقافية، رغم صعوبة هذا التحديد بفترة زمنية كون الإنتاج الفكري المعرفي ليس منفصلاً عما قبله وما بعده بالضرورة. لكن الجديد في هذا العصر كان العودة إلى الكلاسيكيات في المعرفة،