يعد عصر المعادن إحدى المراحل الثلاث الكبرى التي تم تقسيم عصور ما قبل التاريخ الأوراسي إليها تقليديًا،  حيث احتلت فترة واسعة جدًا من التاريخ تميزت بتطور المجتمعات البشرية المعدنية.  تبدأ هذه الفترة تقريبًا قبل الألفية الخامسة قبل الميلاد وتنتهي في الألفية الأولى قبل الميلاد،  مع دخول تاريخ معظم أوروبا الغربية.  ويعتبر جزءًا من التاريخ البدائي لأنه على الرغم من أنه يتزامن في الشرق الأدنى مع أصول الكتابة - وبالتالي التاريخ - في معظم أنحاء العالم،  إلا أنه لا يزال يعيش في عصور ما قبل التاريخ.