فيقدمان عدداً من التعريفات الخاصة بمفهوم الأيديولوجيا على النحو التالي:
 أن الأيديولوجيا - بصورة أكثر تحديداً - هي أي نسق من الأفكار يبرر خضوع جماعة أو طبقة ما،  مع إضفاء نوع من الشرعية على هذا الخضوع.  في الواقع،  فيما ذهب "أنتوني جيدنز" في تعريفه للأيديولوجيا أنها مجموعة من الأفكار والمعتقدات المشتركة،  التي تعمل على تبرير مصالح الجماعات المهيمنة.  وتوجد الأيديولوجيات في كافة المجتمعات،  التي توجد بها نظم راسخة لعدم المساواة بين الجماعات.  ويرتبط مفهوم الأيديولوجيا ارتباطاً وثيقاً بمفهوم القوة؛  لأن النظم الأيديولوجية تعمل على إضفاء المشروعية على تباين القوة،  التي تحوزها الجماعات الاجتماعية. ولكن هناك من عرَّف الأيديولوجيا بشكل حيادي،  والأفكار الواقعية والمعيارية معاً.  ويسعى هذا النسق في عمومه إلى تفسير الظواهر من خلال منظور يوجه ويبسط الاختيارات السياسية والاجتماعية للأفراد والجماعات.  التي اكتسبها المفهوم من تعدد الأنساق الفكرية التي عملت على إظهار مدى التوازن بين الجانبين الواقعي والمعياري، وتتميز الأيديولوجيا بأنها غير ثابتة ثباتاً مطلقاً،  ويحدث ذلك في ضوء الأوضاع والمواقف الاجتماعية المختلفة والمتغيرة.  تظهر في شكل انحرافات معينة عن الأيديولوجيا السائدة،  أو في شكل تغيرات مهمة في البنية الاجتماعية والاقتصادية،  أو في شكل صراع بين القيم الخاصة والعامة والآراء والاتجاهات.  في مثل هذه الحالات،  قد تدخل عناصر جديدة إلى النسق الأيديولوجي أو تلغي بعض عناصره،  أو يتم تعديل بعضها لتتواءم مع الواقع الاجتماعي الجديد.  هما الشرقي والغربي،  ونتيجة لعمليات وسياسات الاستقطاب والحرب الباردة وتأثيراتها ظهرت أيديولوجيا «الحياد الإيجابي» و«عدم الانحياز».  وكذلك نتيجة للصراع الدائم بين الأيديولوجيا الاشتراكية والرأسمالية، وقد أوضح كارل مانهايم هذه الفكرة (أي أن الأيديولوجيا قابلة للتغيير والتعديل وفق ما يطرأ على المجتمع من أوضاع ومواقف تتطلب هذا التغيير) فيقول: "إن السؤال الذي يطرح نفسه الآن هو: كيف يستطيع الإنسان أن يحيا ويستمر في حياته وتفكيره،  ولكن هذا الاعتقاد قد تغير حتى من داخل الإنسان نفسه.