ولد كريستيانو رونالدو دوس سانتوس أفيرو في ساو بيدرو،  وهو الابن الرابع والأصغر لماريا دولوريس دوس سانتوس فيفييروس دا أفيرو (مواليد 1954)،  وخوسيه دينيس أفيرو (1953–2005)،  والذي كان يعمل بستاني المدينة ومدير معدات بدوام جزئي.  أُضيف اسم رونالدو إلى اسم كريستيانو تقديرًا لممثل والده المفضل، لعب رونالدو عندما كان طفلًا مع نادي أندورينها للهواة منذ عام 1992 حتى عام 1995،  عندما كان يبلغ من العمر 12 عامًا،  اعتقد رونالدو أن لديه القدرة على اللعب بشكل شبه احترافي،