تنتمي الدودة الكبدية إلى طائفة الديدان المثقبة.  تعيش معظم أفراد هذه الطائفة متطفلة على دم العائل وأعضاء جسمه.  لاحظ أن هذه الدودة تحتاج إلى عائلين
  عندما يصاب الإنسان بدودة الشستوسوما،  تصل البيوض التي اخترقت الجلد إلى الأوعية الدموية وتسدها مسببة انتفاخ الأنسجة التي تستقر فيها وتدمرها،