فتمر الرسالة الإعلامية بعدة مراحل وهي تنتقل من المصدر إلى المتلقي ليتم التقرير ما إذا كانت الرسالة التي تلقوها سوف ينقلونها أو لن ينقلونها أو ستطرأ عليها بعض التغييرات والتعديلات فينشرون ما يريدون ويمنعون ما لا يريدون نشره. ونظرية حارس البوابة تعني السيطرة على مكان إستراتيجي في سلسلة الاتصال،  حيث يصبح لحارس البوابة أي القائم على الوسيلة الإعلامية سلطة اتخاذ القرار فيما سيمر من خلال بوابته،  إذا كان حارس البوابة» على قدر المسؤولية،