كانت بيئة الناس في الماضي تقتصر على محيطهم المباشر.  مع تحسن السفر والاتصالات،  أدرك الناس أن بيئتهم تشمل الأرض بأكملها.  فالتصرفات في مكان واحد يمكن أن يكون لها تأثيرات في أماكن بعيدة.