ولد أحمد شوقي بالقاهرة عام 1866 لأب شركسي وأم تركية ذات أصول تركية وشركسية، ونشأ مع جدته لأمه، وصيفة في قصر الخديوي إسماعيل،  فحظي برعاية مالية جيدة.  بدأ تعليمه في كتّاب الشيخ صالح، ثم التحق بمدرسة المبتديان، حيث أظهر نبوغًا أدى لإعفائه من المصروفات.  اهتم بحفظ الشعر، وبرزت موهبته مبكرًا.  في سن الخامسة عشرة، التحق بقسم الترجمة بمدرسة الحقوق، حيث لفت انتباه أستاذه الشيخ محمد البسيوني بموهبته الشعرية الواعدة.