تأسس اتحاد دول جنوب شرق آسيا (الآسيان) في 8 أغسطس 1967 عبر توقيع "إعلان بانكوك" بين خمس دول مؤسسة هي: إندونيسيا، الهدف الرئيسي للتأسيس كان تعزيز التعاون الإقليمي لتحقيق السلام والاستقرار السياسي، وكذلك دفع عجلة النمو الاقتصادي والتنمية الاجتماعية بين الدول الأعضاء، خاصة في ظل ظروف الحرب الباردة والتوترات السياسية العالمية آنذاك.الدول المؤسسة سعت إلى إيجاد إطار جماعي لحل المشكلات الإقليمية بعيدًا عن التدخلات الخارجية. انضم إلى الاتحاد دول أخرى من جنوب شرق آسيا، منها بروناي في عام 1984 بعد استقلالها، مما جعل الاتحاد يشمل جميع دول المنطقة.