وعماد الإنتاج الصناعي والزراعي عالميًا،  يُشكّل النفط أهمية استراتيجية للاقتصادات العالمية،  والاجتماعية متشابكةً مع العوامل الاقتصادية. لِما لأسعار النفط وتجارته من آثار عالمية،  استمر الصراع على السيطرة على سوقه.  فرضت أمريكا في الخمسينيات قيودًا على استيراد النفط،  مما دفع الشركات الأمريكية إلى الأسواق الأوروبية،  مُسببةً تدهورًا في أسعار النفط هناك،  أدى ذلك إلى تخفيض أسعار النفط الخام،  مما حفز العراق على عقد مؤتمر أسفر عن تأسيس منظمة أوبك.  أعطى ذلك أوبك قوةً انعكست على قدرتها في تحديد سياسات التسعير،  ومنع انخفاض الأسعار إلى مستويات تضر باقتصاداتها،  تواجه أوبك تحديات في التأثير على أسعار النفط الخام،  وضغوط الدول الكبرى وغيرها من العوامل.