الدراسات الأنثروبولوجية التقليدية لعبت دورًا أساسيًا في تشكيل النظريات والتوجهات المعاصرة للأنثروبولوجيا. ---
 قدمت الدراسات التقليدية أساسًا نظريًا لفهم المجتمعات البشرية من خلال مناهج مثل:
 البنيوية (كلود ليفي-ستروس): التي نظرت إلى الأنماط الثقافية كأنظمة مترابطة تعكس بنى فكرية مشتركة. الأنثروبولوجيا التقليدية أرست تقاليد العمل الميداني المكثف،  خاصة فيما يتعلق بـ:
 علاقة المعرفة بالقوة: استُخدمت الدراسات التقليدية أحيانًا لتبرير الاستعمار، 4. التركيز على التغيير الثقافي:
 بينما ركزت الدراسات التقليدية على المجتمعات "الثابتة"، هذا التوجه مستوحى من فهم تقليدي للمجتمعات، 5. التكامل مع العلوم الأخرى: