تعود جذور تاريخ الاشتراكية إلى الثورة الفرنسية في عام 1789 والتغيرات التي جلبتها معها،  وقد كتب كارل ماركس وفريدريك إنجلز بيان الحزب الشيوعي في عام 1848 قبل ثورة عام 1848 التي اجتاحت أوروبا،  فأعربا عما أسمياه الاشتراكية العلمية.  وكان حزب العمال الأسترالي الحزب الاشتراكي الي انتُخب لأول مرة في العالم عندما شُكلت حكومة في مستعمرة كوينزلاند لمدة أسبوع في عام 1899.