التعرية الجليدية والأشكال التضاريسية المرتبطة بها تنشط عمليات التعرية الجليدية بالمناطق القطبية الباردة والمرتفعات الجبلية التي تستقبل وتتراكم بها ثلوج لفترة طويلة من السنة. يتميز الجليد بالصلابة ونفس الخاصية تكتسيها الثلوج المتراكمة بالمواقع المتميزة بانخفاض مهم في درجات الحرارة تبدو على شكل طبقات متصلبة تمارس ضغطا بحكم وزنها على التكوينات الصخرية تنطلق هذه الطبقات في حركة بطيئة زاحفة بالاحتكاك مع السطح الترابي أو الصخري.