التنمية عملية انتقال المجتمع نحو الأفضل، وهي تغيير مقصود وموجه لتحسين حياة الإنسان.  تُعرّف بسلسلة عمليات متعاقبة  تنقل المجتمع من نموذج بسيط إلى نموذج أكثر تعقيدًا،  كمُنهج عمل مُوجّه،  يُركز على العملية ذاتها،  وقد يختلف التركيز على نقاط معينة.  كما تُعرّف ببرنامج يركز على أنشطة محددة،  يصبح البرنامج نفسه الهدف،  مُتضمنًا قائمة بالأنشطة، وتركيزه على  التحقيق من خلال تنفيذ هذه الإجراءات.  ويمكن تعريفها أيضًا كحركة  يرتكز فيها الاهتمام على  الارتباط الجماهيري بقضية التنمية والشحنة الانفعالية،  أكثر من التركيز على مضمون البرنامج نفسه.