يمكن أن يكون هناك أنواع مختلفة من خوادم البريد الإلكتروني،  بما في ذلك خوادم البريد الوارد (مثل Postfix وSendmail) التي تتولى استقبال الرسائل،  وخوادم البريد الصادر (مثل SMTP servers) التي تتولى إرسال الرسائل،