والغنيمة في اللغة ما يناله الرجل أو الجماعة بسعي من ذلك قول الشاعر [امرؤ القيس] : [الوافر]
 وقد طفت في الآفاق حتى .  رضيت من الغنيمة بالإياب
  أنّى توجّه والمحروم محروم
  ولزم هذا الاسم هذا المعنى حتى صار عرفا له، قال القاضي أبو محمد: والزكوات أيضا مال على حدته،  قال سفيان الثوري وعطاء بن السائب: الغنيمة ما أخذ عنوة والفيء ما أخذ صلحا،