عملت الاكتشافات الجغرافية ضد الإمبراطورية العثمانية.  أصبحت العديد من مناطق العالم تحت السيطرة الأوروبية.  ويمكن القول أن المنافسة الجيواستراتيجية ظهرت بعد الاكتشافات الجغرافية.  وكان أول هذه المنافسة اكتشاف رأس الرجاء الصالح ووصول البحارة البرتغاليين إلى الهند وتغيير طرق التجارة القديمة.  وتأثرت الدول الواقعة على طرق التجارة،  وبعد الاكتشافات الجغرافية،  تحولت الدول المطلة على المحيط الأطلسي (إسبانيا وإنجلترا والبرتغال وفرنسا وهولندا) إلى إمبراطوريات استعمارية بتجارتها في التوابل والتبغ والسكر والقطن والحرير.