لخصت حياة تشارلي شابلن المهنية المبكرة بالعمل في وظائف متعددة كموظف طبيب، وخادم، وبائع، وعامل في ورشة زجاج، وفنان مع فرقة، مما يدل على فقرٍ دام طويلاً.  ساعد انتقاله إلى أمريكا في تطوير مهاراته وتعليمه، ممهداً الطريق لعقود في صناعة الأفلام.  ساهمت مشاركاته الفنية المتزايدة في بناء صورته حتى تعاقده مع كيستون للإنتاج.  تُظهر شخصية شابلن محبة للحياة والضحك،  مستخدماً إياه كأداة للتواصل العالمي،  وكشف القضايا العالمية عبر الفكاهة،  مُغيّراً مظهره ليُحقق شهرةً عالميةً.