عرف التّاريخ بأنه علم من العلوم الاجتماعيّة التي تهتم بدراسة ماضي البشر،  كما أن التّاريخ هو الوثائق التي يعدّها المؤرخون عند دراستهم للأحداث الماضية.  وبالعودة إلى مفهوم التّاريخ في اللغة نجد أنها تعني تعريف الوقت في الغالب،  وكلمة التّاريخ في الاصطلاح قد استخدمت للدلالة على معنيين؛  وثانيهما الطّريقة التي يتم التعامل فيها مع المادة التّاريخيّة.  وقد عرّف ابن خلدون التّاريخ بأنه معرفة أحوال الأمم السابقة،  ويرى الدكتور عبد الله العروي إن التاريخ من صنع المؤرخ،  فالمؤرّخ هو من ينتقي من الأحداث التاريخيّة المحفوظة ليصنع الأنساق ويستخلص الحقائق.  لقد تعدّى التّاريخ مرحلة سرد الأحداث الماضية إلى مرحلة أخرى؛