‎عمل الشيخ زايد بجد لتحويل الإمارات من مجموعة من الإمارات المتفرقة إلى دولة حديثة ذات اقتصاد قوي.  استثمر في تطوير البنية التحتية،  مما رفع من مستوى معيشة المواطنين والمقيمين.  كانت سياساته التنموية تهدف إلى تنويع الاقتصاد وعدم الاعتماد فقط على النفط،  مما ساهم في بناء اقتصاد مستدام ومتوازن.  قال الشيخ زايد: "الثروة الحقيقية ليست في الإمكانيات المادية بل في الرجال الذين يصنعون المستقبل".