إن مصطلح إنتاج production من المصطلحات التي يختلف في تحديد مفهومها الكثير ون نظ ًار التساع دائرة استخدامه إذ يشمل أنشطة عديدة اقتصادية وصناعية وزراعية وحيوانية وحرفية وعلمية و فنية واتصالية إعالمية، بل وكثي اًر ما يأتي الخالف نتيجة رؤية سياسية أو إيديولوجية معينة تعطي المصطلح مفهومًا مختلفاً طبقًا لكل اتجاه. جاءت أوسع التعريفات لتجعل من اإلنتاج كل نشاط ساهم في إشباع الحاجات اإلنسانية، وهذا أوضح ما يكون في حالة الزارع والخباز أو البناء أو الخياط، الغذاء أو الوقاء أو الكساء، أو التاجر أو الطبيب أو المعلم أو الممثل أو الموسيقي، حيث يساهم كل هؤالء جميعاً في إشباع حاجة أو أخرى بطريقة مباشرة أو غير مباشرة. غير أن تعريف اإلنتاج لم يكن دائماً بهذا الشمول فالطبيعيون في القرن الثامن عشر كانوا يقصرون اإلنتاج على الصناعة والتجارة من دائرته، وبعض االشتراكيين يقصرون اإلنتاج على الزراعة والصناعة، وينظرون بارتياب إلى التجارة والخدمات بأنواعها غير أن هذا التضييق ال يستند