كانت الحرب الباردة فترة توتر جيوسياسي بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي (1945-1991)،  لم تشهد قتالاً مباشراً بينهما، بل حروباً بالوكالة وسباقاً تسلّحاً وتكنولوجياً.  نشأت الحرب الباردة بسبب الصراع الأيديولوجي (رأسمالية مقابل شيوعية)، والتنافس على النفوذ العالمي، والخوف من هجوم نووي.  شهدت أحداثاً رئيسية مثل حرب كوريا، وحرب فيتنام، وأزمة صواريخ كوبا، وبناء جدار برلين، وغزو تشيكوسلوفاكيا.  أدت إلى تأسيس الناتو وحلف وارسو، وسباق الفضاء، وانقسام ألمانيا،  وانتهت  بانهيار الاتحاد السوفيتي.  من أهم الشخصيات: ترومان، ستالين، أيزنهاور، خروتشوف، وريغان.