بعد وفاة الخليفة علي بن أبي طالب، بايع أهل العراق ابنه الحسن بالخلافة. لكنه تنازل عن الخلافة لمعاوية بن أبي سفيان في عام ٤١ هجريًا، لإنقاذ المسلمين من مزيد من الدماء. بذلك، تأسست الدولة الأموية، التي سُميت نسبةً لعبد شمس.  معاوية بن أبي سفيان أصبح أول خلفاء الدولة الأموية، واتخذ دمشق عاصمةً لها.