التنمية المستدامة هي نهج يضمن احترام البيئة عبر الاستخدام الحكيم للموارد لضمان استدامتها طويلة الأمد. يجمع التعليم البيئي والتنمية المستدامة بين الحفاظ على ظروف كوكب الأرض الصالحة للسكن ومراعاة جميع أبعاد التنمية. تزامن ظهور هذه الفكرة مع نشأة المجتمع الصناعي.